Intercambié mi carrera por una vida como esposa tradicional (por una semana)

Desde la primera fila de un desfile de moda de la semana de la moda, le envío un mensaje de texto a mi esposo, quien ha pasado dos semanas cuidando a nuestros hijos en mi ausencia: «Pasando la próxima semana como una esposa tradicional. Haré toda la cocina y la limpieza».

Él responde después de acostar a nuestros dos hijos: «jaja».

Ama de casa, esposa, madre que se queda en casa. En la era de internet, son «esposas tradicionales», una etiqueta que no viene sin una dosis de guerra cultural, porque ¿qué no lo tiene ahora? Muchos en esta creciente tribu de las redes sociales, en su mayoría estadounidenses, generalmente cristianos, en su mayoría blancos y acomodados, abogan no solo por cuidar de los hijos, cocinar y cuidar el hogar, sino también por adoptar el papel completo de una esposa perfecta, atendiendo todas las necesidades de su pareja.

«El hogar de un hombre es su castillo, así que debería ser tratado como un rey», dice una usuaria de TikTok con más de 600.000 visitas. «Tu deber número 1 es mostrarle cuánto lo aprecias».

Le doy las gracias a Alex aproximadamente 17 veces al día, pero tal vez eso no sea lo que ella tiene en mente.

«Mantén tu belleza», aconseja Estee C Williams, una mezcla de Alicia en el país de las maravillas con una cinta para el pelo y del resto de Jessica Rabbit, cuyo canal #tradtok tiene más de un millón de me gusta. «Tú y tu esposo se beneficiarán».

Me considero más radical que tradicional: parte de un hogar donde la carga se comparte por igual. Mi esposo, o mejor dicho, mi compañero, y yo compartimos el cuidado de los niños, los gastos y la hipoteca. Ambos sabemos qué tareas deben hacerse y qué está a punto de caducar en el refrigerador.

Conseguí mi primer trabajo cuando tenía 14 años. Mi madre trabajaba a tiempo completo, al igual que la suya. Nunca se me pasó por la cabeza no hacerlo. Pero recientemente me he encontrado navegando por cuentas de Instagram de salas de lavandería, pan de masa madre, grandes cantidades de huevos frescos, frascos de legumbres etiquetados impecablemente, edredones y cestas de mimbre. Tengo un anhelo de usar vestidos holgados, zuecos y delantales. Claramente, algo es amish.

En realidad, mormón. Al igual que otros nueve millones de personas, estoy obsesionada con una cuenta de Instagram llamada Ballerina Farm. Es administrada por Hannah Neeleman, una exbailarina de 33 años, miembro de los Santos de los últimos días y madre de ocho hijos, quien en enero compitió por Estados Unidos en el certamen de belleza Mrs. World tres semanas después de dar a luz (incluyendo la ronda en traje de baño). Publica desde su granja en el campo en Utah: horneando en camisones con volantes blancos y bebiendo leche cruda de frascos, mientras su recién nacido duerme en su pecho en una faja Artipoppe de 350 libras esterlinas. Neeleman es la más famosa de una nueva banda bucólica de influencers que están cambiando la apariencia de la maternidad «moderna»: el pasado.

Incluso Meghan, duquesa de Sussex, se ha subido al carro cubierto: su nueva marca de estilo de vida, American Riviera Orchard, tiene todas las características del chic de los asentamientos rurales aspiracionales con un toque lujoso de estilo Goop – después de todo, esto es Montecito, no Misuri.

¿Por qué me siento atraída por ellas? Amo mi vida en el cinturón de bebés del sureste de Londres, con cerveza artesanal y pizzas de masa madre. No sé conducir, apenas cocino, me gusta mi trabajo y no quiero educar en casa a mis hijos ni depender económicamente de mi esposo. Pero no puedo dejar de mirar.

«Se siente terrible decirlo», me confió recientemente una amiga, «pero solo quiero estar en mi casa doblando cosas. Me enseñaron a creer que podía hacer todo lo que los hombres pueden hacer. Pero ya no quiero hacerlo».

Trabajar como si no tuvieras hijos; ser madre como si no tuvieras trabajo; pagar una fortuna para equilibrar ambos y recibir críticas también: ¿qué es lo que está empujando a las mujeres de vuelta a un rol del que han intentado liberarse durante casi un siglo?

«Podía hacer lo que quisiera», dice Jasmine Darke, cuyo feed de «mujer tradicional» tiene 148.000 seguidores. «Pero preferiría hornear pan y juguetear por la casa todo el día».

Decido pasar una semana haciéndolo exactamente eso, para ver de qué se trata todo el alboroto. El único problema es que estamos en medio de una renovación de la cocina, lo que significa que, al igual que los pioneros de la pradera, solo tengo una olla de cocción lenta, una placa de inducción y una freidora de aire.

Miércoles

Una publicación de Instagram de @fromscratchfarmstead (178.000 seguidores) me dice que puedo obtener cuatro comidas hirviendo un pollo. Nada dice «ama de casa de nacimiento natural» como sacar una cinta métrica en Lidl para encontrar un pollo que quepa en la olla de cocción lenta. Lo pongo a fuego lento durante cinco horas y de inmediato me siento más saludable.

Luego, la colada, excepto que Alex ya lo ha hecho todo. Normalmente dejaría su ropa limpia en nuestra cama, pero una esposa tradicional definitivamente la guardaría. Hay otra pila al pie de la cama. Normalmente asumo que Alex tiene la capacidad de poner la ropa sucia en la cesta que está a menos de dos pies de distancia, pero el modo de esposa tradicional significa decidir por él, así que lo meto todo en el lavado.

La casa es un desastre debido a las obras, así que paso la aspiradora para eliminar la capa más reciente de polvo de mampostería. Alex ha hecho esto las últimas veces mientras yo hacía ruido diciendo que no tiene sentido porque solo estará sucio de nuevo mañana. Me doy cuenta de que el punto, es que se ve mejor y no lleva mucho tiempo.

¡Recoger a los niños en la escuela! Intento no sentirme culpable por hacer esto solo una vez cada dos semanas, porque mis propios padres nunca lo hicieron y mi hija, Freda, de 6 años (aunque las esposas tradicionales siempre dan las edades en meses, así que tiene 80 meses), no parece importarle ir al club después de la escuela. La mayoría de sus amigos sí lo hacen. Llevo a ella y a una amiguita al parque, donde hago un punto de no decirles que no se ensucien como suelo hacerlo. Todos se divierten más como resultado.

He estado viajando durante la mayor parte de dos semanas, razono conmigo misma, cuando mi hijo de 40 meses, Dougie, me llama por el nombre de su cuidadora del jardín de infantes dos veces en menos de dos minutos después de recogerlo. Eso no evita que me sienta terrible, sin embargo.

Después de la cena (pasta con pepino: no lo suficientemente casero; debo mejorar), lucho con Dougie al borde de la piscina más infernalmente calentada durante la lección de natación de su hermana. Hace tanto calor que el pegamento de su libro de pegatinas se derrite. Nunca ves a Ballerina Farm sudando en la piscina municipal: su prole se sumerge en el canal de riego de la granja. Hay un gran charco marrón en nuestro jardín que podría servir, justo detrás de la hormigonera.

Nuestra caldera está rota, así que ducho a ambos niños en casa de un amigo y luego los llevo en bicicleta a casa en pijama. Si sustituyes «ducha» por bañera de hojalata y «bicicleta eléctrica» por pony y carro, estamos en perfecto territorio de esposa tradicional; el mensaje de texto que envío a Alex pidiéndole que compre unas cervezas, no tanto.

Después de las historias antes de acostarse, sirvo el pollo justo cuando él llega a casa del trabajo (también es periodista). La expresión de pura gratitud y, sí, amor en su rostro será difícil de olvidar una vez que volvamos a la paridad. Después de la cena, lavo los platos y vacío los cubos de basura, luego me doy cuenta de que ahora también es mi tarea preparar un almuerzo para Alex (467 meses) antes de poder irme a la cama. Gracias al pollo hervido 4 en 1, una ensalada decente se prepara tan rápido que apenas tengo tiempo para sentir resentimiento.

«Esos pijamas estaban limpios ayer», dice Alex tristemente cuando subo, señalando donde solía estar el montón de ropa. «Además, ¿sabes dónde están todas mis camisetas?»

Jueves

Por lo general, sería el turno de Alex de levantarse y hacer el desayuno de los niños, pero ahora que soy una esposa tradicional, siempre es mi turno. A diferencia de Nara Smith, la esposa de 22 años del modelo mormón Lucky Blue con 1,7 millones de seguidores en Instagram, no hago cereales caseros para mis hijos antes de que salga el sol. Pongo rebanadas de pan integral en la tostadora y les pela una pera a cada uno, con yogur al lado.

Entiendo por qué, especialmente en Estados Unidos, se ha adoptado una mentalidad de hacer todo desde cero en algunos hogares de clase media: la mayoría de los alimentos comprados en tiendas están llenos de porquerías y los niños son los más afectados por los alimentos preenvasados. El enfoque de las esposas tradicionales es extremo (y a menudo viene con sugerencias coquetas sobre no vacunar a tus hijos), pero incluso yo he buscado en Google «cómo hacer bagels en casa» recientemente. Desafortunadamente, requieren más que una freidora de aire.

Sí, ir a hacerme un secado de pelo es más propio de Sex and the City que de esposa tradicional, pero la caldera todavía está rota y las esposas tradicionales en línea tienen un cabello increíble. En el documental de Netflix Keep Sweet: Pray and Obey, sobre el líder de un culto religioso llamado Warren Jeffs, las hermanas esposas mormonas lucían peinados asombrosos y, como dice Dolly Parton, cuanto más alto es el cabello, más cerca de Dios estás. Pongo el lavavajillas y otra carga de ropa como penitencia antes de irme.

Más tarde, llevo algunas toallas a secar en la lavandería, porque ninguna esposa tradicional digna de respeto haría que su esposo se seque con algo tan crujiente como nuestras toallas suelen serlo. Planeo abastecerme en la tienda de rellenar tus propios productos, cuyos productos secos, pequeñas cucharas y atractivo artesanal-campesino culpo parcialmente por haberme convertido en esta aspirante a Pollyanna de Peckham. Estoy completamente emocionada de gastar 18 libras en nueces cuando me doy cuenta de que he dejado todos los frascos que necesito en casa porque he estado practicando beber de ellos.

Aunque he consumido más leche que un ternero hoy, según el código de la esposa tradicional, en realidad tengo bastante hambre. Compro un croissant mientras espero las toallas, sabiendo que Ballerina Farm hizo galletas digestivas desde cero en un horno Aga con un recién nacido en su pecho hace menos de una semana.

Mi esposo está fuera tomando algo, así que hago el recogido, la cena y acuesto a